网络连接正在改变整个世界，航空业也不例外。
随着卫星通信技术的迅猛发展，以及飞机从模拟信号载体向空中数字信号的转变，如今的飞机正在不断生成前所未有的海量数据。事实上，每个航班都能够生成高达数百GB的数据。
这些海量数据拥有改变飞机运营方式的潜力。从起飞到降落，再到维护，数据能够使与飞行有关的每个环节更智能、更高效。
而当前的挑战在于，所有这些数据都被存储在飞机的不同部位，并散布在更为广阔的航空航天生态系统之中，只有极少一部分能够在必要时得以分享或转移，提供给那些有需要并懂得如何更好地利用数据的人。
如今的飞机在绝大多数情况下都属于信息孤岛，连接速度极为缓慢。此时此刻，我们已经来到了全球高速网络连接的最前沿，正在发起一场飞机数据利用方式的革命，从而提高其运营效率。
互联飞机究竟是什么？
互联飞机的核心，就是让飞机生成的数据发挥更大作用。
在飞行过程中，获取实时数据能够提高飞机的安全水平和效率。例如，飞行员获取的全球不同地区的关键气象信息可能比较零散。这一点不仅会影响旅客的舒适度，还会影响航班效率，尤其是在飞机不得不面对恶劣天气时。借助实时气象数据，或将气象信息众包给多种气象频道，乘坐飞机出行将变得更加顺畅，飞行员也能够最大限度地利用气象条件作出最优的航线规划。
同时，像GXAviation这样的全球高速网络将使宽带、数据存储和数据处理等事物在航空业中更加方便易用。这将为追踪、汇总和分析一架飞机不同部位的数据打开方便之门，包括机轮与刹车、辅助动力装置（APU）以及其他以往未联网的机械部件。
一旦刹车或辅助动力装置等机械部件所生成的数据能够与飞行管理系统之类的电子系统互通互联，我们就可以为航空公司的飞机运营开发出更智能、更安全的预测性维护功能。
对于飞机在起飞一小时后发现故障的情况，目前的系统可能还无法实时发送有关故障的关键信息。而在拥有了更好的网络连接后，有关故障的数据、故障部位以及故障在发生时的飞行细节等信息都将通过卫星通信传输到服务中心，用于诊断及制订解决方案。维修团队将能够提前准备就绪，在飞机着陆后立刻修复故障。
除了优化维修工作外，网络连接能力的提高还将实现飞机在空中的信息交流。飞机、飞行员、旅客和运营人员将能够根据待完成任务的等级，采用最佳的通信方式和信息处理方式，从本质上将飞机转变成一种“操作系统”，我们可以为其开发“应用程序”。
这将带来一种更加身临其境、无缝对接的飞行体验。例如，驾驶舱系统将得到各种情境细节信息，例如飞行位置、飞行目的地、空域限制和飞行阶段等。这些细节信息将不断更新并与附近飞机的飞行员共享，为他们提供准确的信息，从而引导他们作出正确的决定。
我们如何做到互联飞机？
为了提供上述体验，我们需要开发新的功能，使互联飞机不受当前采用的特定通信方式的约束，不论是卫星通信还是无线路由器。
例如，霍尼韦尔正在开发新的联网组件和系统，以及能够提高安全性和效率的软件，从而具备上述新的功能。对旅客而言，这将使航班延误减少；对航空公司和飞机运营商而言，这将节约飞机的养护成本。
海量信息的获取和使用将航空业推到了变革的前沿。就形成未来的空中飞行和互联航空公司的格局而言，我们如何开发新的工具和技术来安全地驾驭这种变革力量将是重中之重。
正如互联网和高速网络连接为消费者及企业带来的巨大变化，它们也将彻底改变航空业，让互联飞机自由翱翔。（安迪·吉尔）