图：约翰·卡萨达。记者贡宪云摄
“河北是个可爱的地方，绿化好，一定要利用好北京大兴国际机场的机遇，尽快把机场周边建设成一个宜居宜业、充满活力的航空大都市。”5月18日下午，被誉为“全球空港经济之父”的美国北卡罗来纳大学教授约翰·卡萨达在廊坊国际饭店接受记者采访时，对河北临空经济未来的发展充满期许。
约翰·卡萨达去过北京、上海等中国很多地方，因为参加5·18经洽会第一次来到河北。他表示，从1959年爱尔兰设立世界上第一个临空经济区开始，全球经济逐步进入“临空时代”，世界各地纷纷建立临空经济区。“从实践来看，临空经济区能够带来大量的人流、物流、资金流，吸引高附加值的临空产业入驻，促进一般商品贸易和服务贸易，显著提高区域经济竞争实力。”约翰·卡萨达说，北京大兴国际机场临空经济区对河北来说是难得的发展机遇。
“随着时代的发展，临空经济区不再单纯指客运和货运，已成为经济生产和商业活动的重要结点。”在选择临空经济区发展模式时，他建议，河北要对标全球先进地区，紧跟时代需求，建设航空大都市。
由于工作原因，约翰·卡萨达经常来往于不同国家的机场间。让他感受很深的是，荷兰阿姆斯特丹史基浦机场里不仅有零售和餐饮，还有很舒服的、让人放松的地区，比如按摩、美发、沙龙。在英国伦敦一家机场，他惊喜地发现竟然有乐团在演奏。“机场不仅仅是公共交通基础设施，还是吸引人居住和旅游的城市，这样最新理念的临空经济区，我把它叫作航空大都市。”约翰·卡萨达说。
约翰·卡萨达曾经参与指导过全球不少临空经济区的建设，并担任国内一家临空经济区的首席顾问。“临空经济区不仅是产业的磁铁，还要成为人才的磁铁，做到招商引资和招才引智并重。”他举了一个例子，有个地方临空经济区投入很大，建得很漂亮，可是因为配套设施做得不好，人才留不住，导致这个临空经济区发展缓慢。
“临空产业需要的劳动力普遍能力较高，选择机会更多，他们更愿意到适宜生活的地方快乐就业，而不是到适宜就业的地方勉强生活。”约翰·卡萨达强调，建设临空经济区，除了应加强机场跟其他交通方式的连接性和便利性，保障航空港四通八达外，还要注重完善购物、餐饮、娱乐、健康等配套服务，增强对人才的吸引力。判断一家临空经济区有没有活力，约翰·卡萨达提出一个词“夜光效应”。“夜幕降临，万家灯火，留得住人才有活力。”
建设航空大都市还要坚持国际视野和开放态度，充分发挥市场机制作用，海纳百川地引进国内外企业。“本质上讲，航空大都市不是本地的内生经济，而是开放的全球经济。”约翰·卡萨达作了一个比喻，临空经济区是航空领域的路由器，机场是连接一个地区和全球各地的接口，有了开放性的路由器和接口，才能促进人流、物流、资金流在全球的流动。
约翰·卡萨达还认为，发展自由贸易区，提高海关通关速度和水平，也是建设航空大都市的重中之重。“坚持顶层设计，高标准建设航空大都市，项目会来，资金会来，人才会来，河北未来临空经济发展将越来越好。”约翰·卡萨达说。