图：青海海北祁连机场正式投运 为青海首座旅游机场 图片来源：视觉中国
“每年立项一个机场、开工一个机场、投运一个机场”的建设理念，使72万平方公里的青海成为全国高高原支线机场增量最多的省份。来自中国民航科学技术研究院发布的《我国高高原支线机场发展研究报告（2018）》显示，2011-2018年间，我国共新增9个高高原支线机场，平均每年新增1.5个；而青海自2014年起相继建成德令哈、花土沟、果洛、祁连4个高高原支线机场，平均每年新增0.7个。
高高原支线机场是指海拔高度在2438米及以上的、年旅客吞吐量不足200万人次的运输机场。截至目前，我国共有19个高高原机场，分布于青海、西藏、四川等6个省区，其中青海共有高高原机场6个，占总数的32%，居全国首位。预计到“十三五”末，青海还将推进青海湖等机场建设，“一主八辅”的机场布局正在形成，将为全省各族人民便捷出行铺就宽广的“巡天之路”。
高海拔、高标准、高成本，这些客观因素是高高原支线机场建设运营的特点，也是制约发展的瓶颈。近年来，民航局高度重视高原地区航空运输业的发展，从补贴资金、航空公司准入、实施基本航空服务试点等方面出台了一系列扶持政策。在此推动下，青海于2011年设立民航运输发展专项资金，开始对支线机场新开航班给予定额补贴；
自2015年起对采用通廉航空模式运营的航班升级为保底补贴模式，并提高补贴标准；各支线机场所在州、市每年也按照相关比例给予一定额度的航线补贴，共同加快青海支线机场和通用航空业务发展。
“十三五”时期，是我国建设交通强国和推进新民航强国战略的关键阶段。青海作为拥有最多高高原支线机场的省份，将加快推进西宁机场三期、青海湖机场、玉树机场改扩建、综合交通枢纽等机场建设任务，明确省内各机场发展定位，逐步形成以西宁机场为中心，格尔木、玉树为次中心，德令哈、花土沟、果洛、祁连、青海湖为节点，多个通用机场为补充的省内民用机场网络，全力打造青藏高原区域枢纽机场。