11月23日，一份新出的报表令人振奋：1至10月份，无锡空港经济开发区技工贸总收入达842.28亿元，比去年同期的677.92亿元增长24.2%。“这组数字，就是我们今年冲刺‘千亿空港’的底气!”无锡空港经济开发区主要负责人接受记者采访时如此说。借助区位地理优势，“临空经济”引擎强劲，“千亿空港”目标有望提前两年实现。
机场是“临空经济”的基础。从民用机场的落成，首条航线开通，直至建成国际机场、开通国际航线以及洲际货运航线，越来越密的航班、越来越多的航线，为城市外向型经济发展提供新动能。
这是来自无锡苏南国际机场集团有限公司的数据。2004年2月18日，无锡机场正式开通民用航班。发展至今，苏南硕放机场每天航班起降158架次左右。2018年1至10月，机场累计完成起降架次46575架次，旅客吞吐量603.51万人次，货邮吞吐量9.79万吨。
同年，苏南硕放机场还先后开通了飞往德国哈恩、美国辛辛那提和芝加哥的欧美洲际货运航线，每班可搭载超过100吨的货物。欧线自5月18日开通，至10月底总共进出货物5631吨;开通不足一月的美线，成绩同样喜人。据介绍，每吨货节省物流成本500元、通关时间节约7至8小时，对苏南地区及周边企业来说都是利好。
与此同时，为保障美国货运航线顺利开通，海关创新监管模式，指导机场增设国际货栈外延库，支持机场开通了整板转运、国际通运、联程中转等新业务，同时提前介入做好应对预案，合理调配监管力量，提供常态化加班服务，延长节假日通关保障时间，正常货物可24小时全天候通关。
航班加密，航线增多，海关创新监管模式，“临空经济”正成为区域经济新的增长极——以机场为核心，带动周边产业调整与集聚。从载体建设来看，昔日乡镇经济工业园，变身空港产业园、空港经济开发区，目前正在规划建设航空小镇;从产业集聚来看，与航空有关的先进制造业、现代商贸物流业高度集聚，已形成一定规模;从关联行业来看，跨境电商、总部经济等，发展势头喜人。
跑道上的腾飞，由蓝图变为现实。还记得今年珠海航展上的世界首款海陆空三栖MY-ABC飞行汽车吗?就出自空港经济开发区的牧羽航空中国团队研发。这里不仅有牧羽，还有制造无人机的汉和，专做飞机内饰的芳磊，主攻飞机地勤设备的腾达，以及生产飞机发动机叶盘与叶片的航亚科技等，一大波具有“临空”特色的企业集聚无锡。
凭着“临空”优势，现代商贸物流业风生水起。硕放市民对“双11”的记忆，不只是一个个盼望中的包裹，而是所处地域那一辆辆物流货车——周边马路上全是川流不息的货车，进出井然有序; 无锡人在网购下单时总有一份附加快乐——当当、京东、天猫在无锡都设有仓储中心，今天下单次日收货成为“福利”;前来高新区采访的中央省级媒体，对菜鸟网络的“机器人车间”更是印象深刻——700多个机器人从事扫码分拣，一丝不苟。
便利的航空，为开展跨境电商业务提供了条件，也吸引企业总部前来落户，截至目前，高新区已有84家重点企业完成“工厂总部化”，这同样离不开物流、人流快速进出的航空配套。
在采访中得知，虽然“航空小镇”规划在不断完善之中，但机场周边的交通“主动脉”与“毛细血管”气血流畅——除快速高架、312国道、三个高速出入口外，诸如华友中路延伸段等支干公路也在不断拉通，人流、物流“进得来、出得去”，“临空经济”在地配套不断完善，已成为城市枢纽经济的主力阵容。