截止12月3日，乌鲁木齐国际机场年旅客吞吐量突破2000万人次，比2016年提前了一个月，预计12月底将突破2150万人次。
新疆机场集团乌鲁木齐机场分公司运行指挥中心指挥室代班主任朱柏霖介绍，近年来，乌鲁木齐机场的旅客吞吐量日益攀升：“2011年首次突破1000万人次，短短五年，2016年达到2000万。今年提前突破2000万。作为单跑道机场，达到2000万，跑道利用率在全国靠前。”
机场旅客吞吐量折射一个城市的经济活跃度。按照中国民航局的测算口径，机场每百万航空旅客吞吐量可产生经济效益18.1亿元人民币。2000万人次的客流吞吐量，标志着乌鲁木齐机场即将迎来新一轮的黄金发展期。
朱柏霖说：“乌鲁木齐作为西部建设枢纽机场，为东亚、中亚、欧洲的市场拓展努力方向。乌鲁木齐国际机场现在有38家航空公司在机场运营，航线网络通达国内75个城市，24个国际及地区城市。”未来，乌鲁木齐国际机场将成为连接东亚和中亚、西亚地区以及欧洲之间航空客货流的核心国际航空枢纽和丝绸之路经济带上的重要航空枢纽。
朱柏霖介绍：“预计2020年，乌鲁木齐机场旅客吞吐量3000万人次，货邮吞吐量25万吨，国际业务量比重达到10%。通航城市达到100个，开辟欧洲、东南亚航线，新增和加密中亚、西亚、南亚航线。航班延误和应急处置能力更加完备。”