飞机缓缓停在停机坪，走出机舱，映入眼帘的是雪映云天，银装素裹；扑面而来的是清冽的空气，夹着山的潮润，树的清新。这里就是中国第一个森林旅游支线机场——长白山机场。它坐落于吉林省长白山保护开发区池西区，距长白山西景区15公里，北景区120公里，南景区135公里。
作为国内支线旅游机场，长白山机场主要服务于开发长白山地区旅游资源、发展吉林省东部地区旅游网络，改善长白山地区的投资环境。依托独特的资源和地缘优势，使之成为集生态、风光、边境、民俗游四位一体的旅游胜地。目前机场已开通了北京、浦东、广州、长春、延吉、哈尔滨等22个城市35条航线。2017年预计完成起降7400架次，旅客吞吐量63万人次，同比增长20%左右。
随着机场近十年来的迅速发展以及人们对航空旅游需求的日益旺盛，长白山机场对拉动白山地区乃至吉林省地区旅游事业的蓬勃发展，起到了不可磨灭的作用。一组闪亮的数字最能证明长白山机场对地区旅游作出的贡献：长白山机场是吉林省“十一五”期间重点工程。2007年机场建成之初，长白山景区游客每年只有90万人，至2016年，长白山机场旅客吞吐量增加到537709人次，运输起降6488架次，货运吞吐量176.10吨，景区人数增至210万人；而今年1月至10月份，已接待游客量突破200万人次。
“白雪换白银”。通航前，长白山冰雪旅游还只是小打小闹。仅有一两个小滑雪场，年接待不足万人。机场通航后，紫玉、万达、鲁能等重量级企业先后入驻，几百亿的投资，造就了一流的冰雪旅游设施，长白山冰雪旅游的品牌得以确立成为东北的龙头，也使长白山温泉旅游大幕开启。2016年吉林省又提出了白色经济发展战略，借此东风，目前围绕机场还有三个百亿级项目正在上马，未来的长白山旅游还会不断飞跃。
旅游作为长白山管委会的核心支柱产业，机场对长白山旅游的重要性得到地方政府的共识。特别是在航线开发上，形成了政府资金保障，相关单位鼎力相助的良好局面。从2012年始，各级政府、相关企业每年航线补贴投资过亿元。经过几年的努力，长白山机场航线网络基本形成，即使目前最淡的11月，也每日有8条航线在运营，淡季再不停航。
“未来几年，将是长白山机场快速发展期。”省民航机场集团长白山机场公司总经理孙林元告诉记者，“机场公司计划明年4月份全面开始二期扩建工程项目，同时以二期建设为契机，加快推进国际空港建设。使长白山机场真正成为全国乃至世界游客来长白山观光旅游、休闲度假的便捷空中通道，继续推动吉林省旅游支柱产业的迅猛发展。”
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