在1904年(清光绪三十年)，法国的两架小飞机在南苑校阅场做了一次飞行表演，这是作为近现代科学技术象征的飞机首次在中国土地上起降，立刻就引起了清政府的极大兴趣，1910年(清宣统2年)清政府在南苑修建了飞机跑道，标志着中国历史上第一个机场——北京南苑机场诞生了。
(北京南苑机场俯瞰图)
但是南苑的历史要追溯到很久很久以前，还是辽金的时代，这里曾经遍布河道，那是小动物们的美好家园，当时的皇帝也非常喜欢在这里打猎，元代的忽必烈还在这里圈了一个狩猎场，修宫殿。明代的朱棣呢，又把这个猎场继续扩大，修围墙，起名叫南海子，而且还开了四个门，就是北大红门，南大红门，东红门，西红门。到了清代，这里就更火了，皇帝们在这大兴土木，修了一堆宫，什么旧宫、新宫、南宫，而且这里不只打猎，还没事搞个接待，弄个拓展，开个会什么的，那是热闹极了。
直到八国联军入侵，把南苑烧的烧、毁的毁，就连那些无辜的小动物也不放过，于是，具有600年历史的南苑贵族就此没落了。
一直到1904年，法国的两架小飞机在南苑做了一次飞行表演，这是飞机在中国的首次亮相，立刻就引起了清政府的极大兴趣，1910年清政府在南苑修建了飞机跑道，标志着中国第一个机场诞生了。不能总觉得清政府无能，要知道，这个时间距离美国人莱特兄的的飞行者一号的成功试飞也不过才晚了7年啊。
(莱特兄弟和他们的“飞行者1号”)
1911年4月6日，一架法制“哥隆”式双翼飞机在北京的南苑起飞，在空中绕场飞行了3圈后平安落地。这是中国人第一次驾驶飞机在自己的国土上飞行。驾机的飞行员叫秦国镛，中国飞行事业的大神级人物。他就是民国空军创始者。而他的儿子秦家柱是和高志航共同击落第一架日本战斗机的战斗英雄。这老秦家，绝对是中国航空史上第一家了，令人敬佩。
(秦国镛和他的高德隆单座教练机)
到了1913年，民国政府在南苑开办了第一所航校，而当时的日本到1916年才有了第一所民间飞行学校，1919年才创办了第一所正规航校。1928年5月，随着北洋政府的消亡，南苑航空学校终被撤销。在办校的15年时间里，共计培养了167名飞行人才，这些学员，成了日后中国航空事业的骨干，其中有的还成为新中国航空事业的先驱。
(南苑航空学校旧址)
(航校学员与“爱弗罗”高级教练机合影)
而且1914年，南苑航校的飞机维修厂还自行设计制造了中国最早的军用飞机和第一架水上飞机，这个事情让中国成为当时世界上第四个可以自行制造飞机的国家。
新中国成立之后，南苑机场更是承担了大量的飞行任务，包括开国大典、历次国庆阅兵都是从这里起飞，外国的飞行表演队的飞行表演也要在这里举行，一直到90年代，南苑机场才由军用机场改为了军民两用机场，并且成为中国联航的基地机场。
(1949年10月1日，参加开国大典的飞行员正在南苑机场整装待命起飞)
现在北京要建第二机场，中国联航将会迁址至北京新机场，而北京南苑机场也将完成它的使命并随之退出舞台。北京南苑机场虽小，但迄今已有一百多年的历史，不仅仅是中国历史上的第一座机场，更是整个中国近代航空史的见证者!
(北京第二机场)