由于青岛机场早期规划设计等原因，一直以来，青岛空港不具备国际中转功能，成为制约其发展的短板。
为广泛吸引客源、拓展洲际航线市场，给旅客出行创造便捷、顺畅的通关环境，2015年8月，青岛机场开始筹备国际中转厅启用事宜。在市政府的大力支持、市政府口岸办的牵头组织下，青岛机场边防检查站、流亭机场海关、青岛机场出入境检验检疫局等口岸各查验单位克服现场监管人员严重不足的困难，会同机场集团积极筹划中转厅改造，科学设计通关流程，并抽调人员充实到一线，确保了2016年9月19日国际中转厅正式启用运行。
青岛机场国际中转厅使用初期，阶段性选取了2个航班作为试点，并完成了流程、设备、人员保障能力的全面测试，随着中转厅功能的逐步完善，青岛机场陆续增加了旧金山、墨尔本、温哥华等3条航线使用中转厅。截至目前，青岛机场共有4条航线、8个班次通过国际中转厅进行保障，国际中转厅共累计保障国际过站旅客21265人次。
青岛机场国内、国际间的过站航班每周约有40班，未使用中转厅以前，国际过站旅客只能在工作人员引领下，通过隔离区外的“大流程”完成中转，正常情况下需要约30分钟甚至更长，距离远、环节多、耗时长，让许多过站旅客感到通行的不畅。中转厅启用后，旅客无需出隔离厅，也无需再与其他旅客混流排队办理入境手续，仅用10分钟就能快速完成过站全流程，直接进入二楼出发厅，较以往模式相比，可为中转旅客节省20分钟时间，旅客通过时间较之前缩短了2倍，既提升了旅客的通关体验，也使航班正点率得到大大提高，同时也擦亮了青岛机场的服务品牌，在ACI指标体系中“转机是否方便”一项排名中，青岛机场的位次大幅跃升，由2015年第四季度的135位升至2016年第4季度的第16位。
这一便捷的中转模式，有助于吸引其他地区的旅客到青岛机场聚集中转，成为推动青岛洲际航线开发、提高中枢辐射能力、加速机场国际化进程的又一助推剂。此外，这一模式也为吸引更多的旅客、航空公司经青岛中转、开发设计中转服务产品创造了良好的外部条件。据了解，目前，首都航空也正在积极与口岸、联检单位沟通、协调，计划于今年开通通程中转业务，并以此优化中转航线网络，加强国内外市场联运、旅客延伸服务等中转产品的设计与开发，提升中转时效、丰富服务内涵、确保航班正常运行，有效吸引广大客源在青岛机场选择洲际航线出行。
2017年，青岛机场将借势“一带一路”战略发展机遇，持续完善中转厅功能、优化中转保障流程，并依托中转厅的便捷优势，加速洲际航线开发，预计在今年还将增开莫斯科、伦敦、悉尼等航线。
接下来，青岛机场将以新机场建设为机遇，以旅客最佳体验为根本，以便捷通关为目的，大力优化中转流程、提高中转业务开拓的软硬件水平，设计提供全流程的机场中转服务产品，强化中转功能，助力青岛机场向国际化枢纽机场的建设目标不断迈进。