广西日报北海讯 （记者 曾俊峰）岁末年关，北海机场候机厅内人头攒动，航班起降频繁。数年前还是门可罗雀的北海航空业连续多年发力，截至2016年底，旅客吞吐量达到123.4031万人次，同比增长14.4%；完成货邮吞吐量4654.5吨，同比增长13.4%，北海机场年吞吐量再创历史新高，锁定广西机场前三位置。
北海机场1987年3月正式投入运营后，旅客吞吐量逐年增加，到2000年旅客吞吐量达到了37.7万人次。然而在2001年至2007年期间，北海航空业受国内航空公司战略布局调整等诸多因素影响，呈现断崖式下降。2007年旅客吞吐量仅为19.5万人次，直飞航线仅有4条，通航城市只有5个，成为制约北海经济和旅游业发展的瓶颈。
随着北部湾经济区开放开发上升为国家战略，投资热潮奔涌而来。北海市委、市政府果断抢抓机遇，于2007年8月成立了北海市培育航空市场工作领导小组，相继出台一系列鼓励航空业发展政策措施。市财政安排的航空市场培育资金逐年提升。据统计，从2008年开始至2016年，北海市本级和上级财政累计投入培航专项资金近4亿元。经过多年培育，北海航空市场进入了快速发展的黄金时期，年旅客吞吐量持续快速增长。目前，北海机场执飞航空公司12家，航线20条，通航点25个，每周250个班次，每天平均可利用座位数达5098个。
形成了“沟通南北、辐射西部、连接华东、通达海外”的航线网络布局，初步搭建了四通八达的“空中金桥”，为全国各地来北海投资建设、观光旅游、休闲度假、商务会谈的旅客提供了更加便捷的空中通道，有力地提升了北海对外开放形象。
航空运输发展对北海经济社会发展拉动效应愈发明显。以电子信息产业为例，该市围绕珠三角、长三角等国内先进电子信息产业基地，开通或加密上海、深圳、南京、杭州等航线航班，加快人流、物流、资金的流动，进而吸引更多实力雄厚的电子科技型企业落户北海。如今，电子信息已成为北海首个千亿元产业，产值占据该行业广西半壁江山。
数据显示，北海航空业发展最快的“十二五”期间，北海市累计招商引资实际到位资金1751.6亿元，累计全口径实际利用外资16.1亿美元，外贸进出口额年均增长22%。2016年，北海多项经济指标继续位列广西前列，其中财政收入增幅、规模以上工业生产总值增幅双双领跑广西。