人民网连云港2月22日电 （施忆）江苏连云港日前公布的“十三五”期间交通基础设施总体规划显示，当地新机场建设一期建设飞行区等级为4C，占地面积约3200亩，航站楼3万平方米。连云港现有的白塔埠机场飞行区等级为4D级，因此新机场的4C等级被网友质疑“降级”了。记者从连云港市交通运输局了解到，新机场的建设等级是从实际出发，并非等级越高越好，新机场建成后将更能适应连云港抢抓“一带一路”交汇点建设的需求，旅客年吞吐量或将出现“井喷式”增长。
据连云港机场办建设处处长卢春伟介绍，4C级机场指的是可用跑道长度大于1800米，可用最大飞机的翼展在24米至36米之间，只能起降空客A320系列、波音737系列及以下型号的民航客机，一般只作为支线机场；而4D级机场的可用跑道长度大于1800米，可用最大飞机的翼展在36米至52米之间，可起降波音757、767系列以及空客A300等民航客机。
“民航部门专家是根据连云港机场现有的客运量、飞机的航程来确定新机场的规模和等级。”卢春伟说，2015年，连云港白塔埠机场的旅客吞吐量是70.89万人，比周边机场都少一些，因此专家在2015年4月编制的预可研报告中也表示，从现有的规模来说，新机场选择4C是合适的。
据了解，白塔埠机场开航已有30年，系军民合用机场。卢春伟说，由于白塔埠机场不对外籍飞机开放，不能与国外城市进行对等飞行，限制了民航的发展。目前，6000平方米的国际候机楼基本处于闲置状态，机场也没有扩展的空间，而连云港作为中哈物流基地、“一带一路”重要的节点城市，现有的机场无法适应未来的发展。记者了解到，连云港新机场建成后，白塔埠机场或将成纯军事用途，根据预可研报告，该新机场的跑道已预留空间，今后将升级为4E等级，旅客吞吐量到2045年也有望达到600万人次。
连云港市交通运输局综合运输处负责人告诉记者，借助“一带一路”东风，连云港的物流业发展非常迅速，加上东中西合作示范区、上合组织国家出海口的重要地位，连云港民航事业一旦能够脱离军事属性的限制，极有可能出现井喷式的发展，短时间内赶超苏南不是没有可能的。