2月5日晨，顺丰航空在成都双流国际机场迎来第20架B757-200型全货机，这也是顺丰航空在2018年引进的首架新运力，至此，顺丰航空的全货机机队规模增至42架。随着全货机数量的增长，如何提升运营效率，由顺丰参与投资的超级核心枢纽也于近日破土动工。
记者获悉，随着货运航空快速发展，中国第一个货运机场--湖北国际物流核心枢纽项目已破土动工，机场配套工程进入施工期。鄂州机场将由湖北省交通投资集团、顺丰、深圳市农银空港投资有限公司将按照49%、46%、5%的比例，出资成立机场合资公司，顺丰负责机场的规划、设计、投资、建设和经营。该公司注册资本为50亿元，顺丰方面以自有资金出资23亿元人民币。
根据国际航空运输协会(IATA)报告，航空货运属于高端物流服务，虽然全球贸易总量中仅有1%的货运量为航空货运，但是从货值来看，航空货运的货值却占到全球贸易总货值的三分之一以上，每天超过186亿美元。因此，对于任何一家国际化物流快递企业，航空货运是不容忽视的。
但从目前看来，我国纯粹的全货机运输量占比不高，腹舱运输作为我国航空货运的主要形式，存在一定的局限性，其运力与实效性受限。客运的腹舱一般在白天和晚上早段飞行，而货物一般在较晚才到机场，所以一般赶不上当天的飞机，只能第二天运，难以确保第二天下午到客户手里。因此，全货机是我国航空货运的发展趋势。联邦快递的机队飞机数量高达643架，是顺丰的12倍多，UPS的机队达到236架的规模，是顺丰的近5倍。
面对航空货运这个巨大的市场，顺丰一方面要考虑保持在货机数量上的先发优势，另一方面要学习国际上优秀快递公司的经验，实现航空货运业务与公司战略发展的有机结合，布局航空枢纽。
截至目前，我国无论是航空货运，还是航空客运，都是以点到点的"城市对"航线为主，意味着飞机在由西到东和由北到南的航线上很难满载飞行，导致货运飞行效率低下。有专家推算，在2014年中国各城市机场间的货运运输量的基础上，我国建立单枢纽的运营成本比零枢纽的点对点式运营能降低38.8%的成本。顺丰与湖北省共建鄂州机场，无疑正是想以此为轴心，建立起自己的单枢纽辐射式航线。
顺丰航空自2009年开航以来，实现安全飞行超5万小时，运输货物超40万吨，为顺丰的核心快递业务提供了有竞争力的航路保障。2017年，顺丰航空先后实现自有全货机进入南京、福州、呼和浩特、金边、河内等地的首次飞行，进一步拓宽国内、国际航线网络，持续提升航空运输服务的覆盖率与稳定性。有了机场，顺丰的角色便不只是承接货运业务，而是从运输、空运管理、周边效应等多方面同时共享航空货运这块"大蛋糕"。
顺丰若想巩固在中国航空快递物流业的龙头地位，布局航空枢纽亦属顺理成章。若能将鄂州打造成一个"中国孟菲斯"式的航空枢纽，顺丰离成为"中国的联邦快递"便又近了一步。