经过多年的过度监管、缺乏竞争及成本大幅上涨后，传统航空业的改革迫在眉睫。在此背景下，廉价航空的出现对航空市场造成深远影响，逐渐成为航空旅行体验中不可或缺的重要组成部分。
廉价航空是全球航空业发展最快的一个领域，其诞生源于美国西南航空公司的创建，此后大批低成本航空公司涌现，迅速占据了可观的市场份额。据统计，目前全球共有176家廉价航空公司，在航空市场的比重约为30%。
在廉价航空出现前，传统航空几乎占据了市场所有层级，从低端到高端。廉价航空模式横空出世后，凭着低价优势，获得了大量中低端消费者追捧。
廉价航空能够兴起，与其将所有非必须部分剥离有很大关系。在廉价航空的价值主张中，只提供最低限度的服务产品，不额外提供免费食物、免费行李限额、中转航班等，目的就一个，最大程度地降低运营成本。
这种价值主张下，廉价航空公司采取了多种方式降低费用，如采购单一机型、加大座椅密度、运营直线航线、与中小机场合作等。
对于不追求舒适的乘客，不必再为额外服务买单，廉价航空无疑具有很大诱惑。这种“低价抢食”的做法，给传统航空公司带来巨大冲击，不得不调整成本和运营结构来应对竞争。
相比于美欧地区，我国廉价航空公司数量稀少，目前仅有6家，在国内航空市场占有率不到5%，未来有相当可观的增长空间。
随着我国民航业趋于成熟，传统航空公司面临改革压力，廉价航空有望迎来历史性发展机遇。
早在2014年2月，民航局就出台文件鼓励廉价航空公司发展，并与地方政府在航空资源上向廉价航空倾斜。在政策利好下，国内廉价航空蓄势待发，前景乐观。
据前瞻产业研究院发布的《中国廉价航空行业市场前瞻与投资战略规划分析报告》预计，未来5-10年，我国廉价航空将有跨越式发展，到2023年，国内廉价航空市场规模将达2000亿元，在整个航空市场比重升至30%-40%。
特别是当前“互联网+”浪潮汹涌，廉价航空公司可凭此再进一步降低成本，建立直销平台，推广品牌，并提高非航收入来源。
总的来说，与互联网结合后，廉价航空有望迎来新一轮增长，未来发展空间广阔。