前一日还在业绩会上拒绝评论是否裁员的国泰航空向员工发内部通信称，将会研讨除机组人员及顾客服务人员以外的员工架构，目标是节省30%的香港总部中、高层管理职位人员成本，最快6月公布裁员结果。
刚刚宣布8年来首亏的香港国泰航空，又传出了裁员的消息。
3月15日，国泰航空宣布，2016年净亏5.75亿港元，而一天后，根据香港《经济日报》报道，国泰航空就宣布了裁员计划。
这和它此前的表态完全不一样。
紧急裁员
前一日还在业绩会上拒绝评论是否裁员，宣称会继续招聘的国泰航空行政总裁朱国梁向员工发内部通信称，将会研讨除机组人员及顾客服务人员以外的员工架构，目标是节省30%的香港总部中、高层管理职位人员成本，最快6月公布裁员结果。
国泰方面表示，企业即将进行20年来最具规模的转型计划，首阶段将围绕四个关键业务范畴，包括商务运作、客户服务、人才管理以及重新设计组织架构。国泰集团宣布于今年冬季开办季节航班至基督城及增加前往北美、欧洲及澳洲的航班班次，预期将深受旅客欢迎。
而有国泰员工表示，员工大会上管理层宣布，今年上半年会向中、高层员工削减三成人员成本，下半年向低层员工着手削减人员成本，但没有透露是减薪抑或裁员。会上管理层答允，不会向机舱服务员、机师等“出手”。
与之相对的是2016年6月，国泰航空主席史乐山在北京接受访问时直言：“no plan for layoff，zero”，国泰要控制成本的方法很多，例如将大型投资推迟，冻结人手，而且目前尚未到达非常恶劣的环境，裁员根本不在考虑的方案之内。
据悉，国泰上次裁员是20年前的1997年亚洲金融风暴，当时的国泰使用裁员和自然流失的方式，一年内将每单位经营成本削减13%，从而调高竞争力。而2003年香港暴发SARS及2008年金融海啸时，国泰都只是让员工放无薪假及推迟投资。
据悉，此次国泰航空削减成本，3000多名本地中高层经理级员工最受影响，董事局5名常务董事可能会放弃去年分红，然而该消息一出，连跌两日的国泰股票立刻反弹，截至发稿，国泰航空已涨1.08%。
与内地航空逆周期
“去年的航空业市场充满挑战，包括往来中国内地及国际航点之间的直航航班增加，廉价航空公司带来的竞争加剧，访港旅客人次减少以及港元强势等不利因素。”在3月15的业绩发布会上，香港国泰航空主席史乐山表示，上述原因令国泰航空八年来首次亏损。
《国际金融报》记者注意到，相比于国泰航空的亏损，内地航空公司却是捷报频传：四大航空公司1、2月运营报告显示载客人数国际国内同比几乎都在增长，并且都新开通了多个国际国内航线。
中国国航董秘办人士对《国际金融报》记者确认，公司2016年业绩同比增长。而南方航空、东方航空、海南航空2016年三季度净利润就超过了2015年一年的总和（根据财汇大数据终端，各航空公司2016年三季度净利润分别为：国航72亿，南航64.4亿，东航67亿，海航34亿）。
2016年，除上述四大航以外，内地的中小航空公司均取得较大的突破进展：
厦门航空实现了自身航线网络对欧洲、北美洲、大洋洲这3个最大的洲际航空市场的全覆盖；山东航空机队达到百架以上规模；天津航空全年开通3条洲际航线；
首都航空开辟大量独飞航线，被列入未来入驻北京新机场的航空公司名单；四川航空开通了多条通往北美的航线，还在第22届世界航线发展大会上发布“熊猫之路”计划，计划开通更多“熊猫航线”，打造连接全国、连通国际的“熊猫枢纽”。
另据《中国民航报》报道，2016年年内有浙江长龙航空、大连航空、昆明航空、河北航空等9家中小航空公司扩大了经营范围，其中8家航空公司扩大了国际航线的运营范围。内地唯一运营庞巴迪飞机的华夏航空在10周年庆典上也表达了开通国际航线、引进比其现有的CRJ900飞机体量更大的机型的意愿。
内地航空公司的扩张和发展，似乎将国泰的业绩衬托得越发暗淡。
与国泰有交叉持股关系的国航董秘办人士在接受《国际金融报》表示，国航与国泰的市场不完全覆盖，并无直接竞争关系，且国航直飞美国、欧洲等航线很早就已开通，并不是近年来猛增的。针对国航有意增持国泰股份的传言，国航董秘办人士表示纯属谣言。
据了解，国航在成都、上海、深圳（通过控股深航拥有）3个国内枢纽均加强了国际航线的布局，并成为第一家引进波音787-9飞机的内地航空公司。
民航资源网专家綦琦对《国际金融报》记者表示，虽然国航与国泰之间的竞争可能不明显，但内地航空公司，如南航多年布局国际航线，又有国家政策补贴，积极促销，抢占了足够的客源。“从杭州到北美往返才1400元，谁还去坐国泰？”
记者通过订票网络，并没有找到1400元的往返机票，然而依旧能看到，国泰航空与内地航空的票价差距明显，单以3月23日当天杭州飞往洛杉矶的票价，相比乘坐国泰航空飞机，客户选择川航能节省2300元(同为优惠经济舱，川航票价不到国泰1/2)，选择海航、国航能节省1000元以上。
国泰故步自封
在业绩报告中，史乐山表示，国泰航空于2016年面临严峻的经营环境，其中最重要的因素是与其他航空公司之间的竞争日趋激烈，然而同样重要的还有三个经济因素，包括中国内地经济增长放缓、访港旅客人次减少以及港元的强势。
綦琦则表示，香港转口贸易功能被弱化甚至边缘化是外部环境，国泰未能顺应区域航空业变化乃是内部因素。国泰的亏损是其机型老旧，广州、深圳国际旅客分流明显，国内直飞欧美澳航班增加，香港周转客流锐减，香港旅游长途市场低迷等综合作用的结果，也因为它面对这些影响和竞争没有及时调整战略，打通内地二三线城市通过香港中转的新航线。
未来竞争更激烈
国泰航空未来的前景可能更“悲惨”。
3月15日，海南航空正式开通成都-洛杉矶的直飞航线。首航航班HU469于北京时间21:15由成都双流国际机场起飞，并将于当地时间20：00飞抵洛杉矶国际机场。这是我国西南地区第一条直飞洛杉矶的航线。
2017年1月，国家中心城市规划编制完成，确定了4个全球城市和11个中心城市。届时，广州、深圳等城市势必开通更多国际航线，加密更多国际航班，香港吸引珠三角客源的比较性优势将被进一步削弱。
对于国泰航空能否转好甚至恢复昔日的辉煌，綦琦表示，还得看国泰的发展模式转变。“它能赚钱，但可能没有原来容易了”。