在刚刚结束的2016年英国范堡罗国际航展上，亚洲航空公司（AirAsia，以下简称“亚航”）第八次获得由Skytrax颁发的“世界最佳低成本航空”大奖。这个被称视为航空界“奥斯卡”的评选，继续佐证着亚航在廉价航空市场的竞争力，这家总部位于马来西亚吉隆坡的航空公司也是中国本土廉价航空业的主要模仿对象。
中国亦是亚航最重要的区域市场之一，约40%的营收来自中国航线。对于喜欢乘坐亚航的中国游客来说，亚航CEO托尼·费尔南德斯的最新计划可能会给他们带来一个好消息。费尔南德斯在接受包括腾讯财经在内的几家媒体采访时表示，正在考虑与中国公司合作，以合资公司形式来进一步拓展中国区业务。亚航很擅长通过与本地合作伙伴一起来拓展市场，此前先后在泰国、印度尼西亚、菲律宾和日本成立了合资公司来运营廉价航空业务。
在中国市场，费尔南德近期最得意的一条航线是汕头航线：“亚航在汕头航线的开发是一个成功的尝试，如果亚航在中国成立相应的合资公司，对于汕头这样有800万人口的城市，新开发去东南亚等地的直营航线将会是一个尚未被发掘的机遇。”亚航3月份在潮汕国际机场开通了吉隆坡航线之后，又于5月份开通了直飞曼谷航线。
亚航希望在中国缺乏国际航线的具有潜力的二三线城市开发直飞东南亚地区的航班与航线，这可以与大型航空公司形成差异化竞争。亚航目前是中国飞往东南亚航线数量最多的航空公司，在中国境内包括港、澳、台的航站达17个，来往航线35条，在这些目的地城市中，有52%是过去从未有航空公司运营的航线。
亚航也认为，中国西部和北部城市对区域性的“点对点”航线需求空间很大。亚航目前在中国的典型航线包括南方省会城市如南宁、长沙等，或是旅游城市和人口密集的城市如桂林、深圳。
这样的策略是基于于亚航的低成本战略决定的。选择航空运力尚未饱和的二线城市，或者一线城市的次级机场作为其基地，以提高飞机周转效率，降低费用成本；采购固定机种，坚持只用耗油量较低的新飞机，有效减少飞机维护和维持零部件库存的成本；定位于价格高度敏感的休闲旅客，针对其细分市场进行集中营销，减少虚饰服务；机票的销售主要通过亚洲航空官网和电话的方式，仅销售基础机票，减少对分销中介系统的服务费，并且通过货币兑换等辅助收入的开发，增加利润来源……亚航通过这些运营办法实现了低成本下的高财务收益。
截至2015年底，亚航累计运送旅客已超过3亿人次，客运量较2014年增长10%，运营利润率达到32.3%。
亚航的扩张计划也仍在继续。就在获得“世界最佳低成本航空”大奖当天，亚航同空客签下飞机订单，追加购入100架A321neo型飞机。至此，亚洲航空订购的空客A320系列飞机总数达575架，进一步巩固了亚航作为空客最大单通道飞机用户的地位。
亚航最新的一项人事任命也将为中国市场带来最新的推动。一个月前，亚航任命陈凯霖为北亚地区总裁，她将负责建立亚洲航空在中国（包括港、澳、台）、日本及韩国地区的市场业务。
新加坡裔华人陈凯霖是亚航中国的老员工、拓荒人，她在亚航2004年后进入中国市场后担任亚航集团商务总裁及大中华区负责人，她曾经带领亚航作为首家低成本航空进入中国市场并成功地构建了覆盖14个城市的航运网络。2013年陈凯霖女士离开亚航后加入AirAsia Expedia。
重返亚航之后的陈凯霖对腾讯财经表示：“亚航现在在中国所取得的成就只是冰山一角，中国市场的开拓仍有很大发展空间。”
陈凯霖特别提到，除了挚友费尔南德斯的盛情邀约之外，微博上中国粉丝热情的回归呼求也是吸引她回归亚航的重要原因，“我对中国有种亲近感，中国是一个值得去拥抱的市场，值得注入源源不断的热情”。
陈凯霖此前负责中国市场业务时，对通过社交网络进行营销及客户服务一直很重视，将微博等渠道作为其产品和促销活动宣传、建立品牌形象的重要营销渠道，实时发布与公司相关的各类信息，包括航班航线信息、各类促销产品、旅客乘机指南等，很多游客关注亚航的微博账号希望抢到便宜的机票。陈凯霖自己在微博上也积极与粉丝互动，是拥有38万粉丝的航空界“大V”。
陈凯霖认为，“目前亚洲航空在中国市场的开拓主要面临的是本土化的挑战”。尽管中国出台了一些廉价航空业的鼓励政策，但从航油价格到机场运营对廉价航空公司都尚未达到廉价航空对成本降低的要求，能否与民航总局基地方政府进行有效沟通协作，都是亚航要拓展中国市场亟待解决的问题。
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